大雁塔所在的大慈恩寺是唐代高僧玄奘專門從事譯經(jīng)和藏經(jīng)之處。玄奘法師從天竺取回佛經(jīng)，曾在慈恩寺主持寺務(wù)，以“恐人代不常，經(jīng)本散失，兼防火難”并妥善安置經(jīng)像舍利為由，擬于慈恩寺正門外造石塔一座，遂于唐永徽三年（公元652年）三月附圖表上奏。唐高宗由于玄奘所規(guī)劃浮圖總高三十丈，以工程浩大難以成就，又不愿法師辛勞為由，恩準(zhǔn)朝廷資助在寺西院建五層磚塔。此塔名雁塔，由于后來(lái)在長(zhǎng)安薦福寺內(nèi)修建了一座較小的雁塔，慈恩寺塔叫作大雁塔，薦福寺塔叫作小雁塔，一直流傳至今。大雁塔仿西域窣堵坡形制，磚面土心，不可攀登，每層皆存舍利。玄奘法師親自主持建塔，歷時(shí)兩年建成。因轉(zhuǎn)表土心，風(fēng)雨剝蝕，五十余年后塔身逐漸塌損。中華人民共和國(guó)成立后，大雁塔于1961年國(guó)務(wù)院頒布為第一批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。1964年大雁塔經(jīng)過(guò)一次整修，基本保持了原來(lái)的風(fēng)貌。

    大雁塔是一座樓閣式磚塔，塔高64余米，塔基邊長(zhǎng)25米，共有七層，塔身呈方形錐體。全塔采用磨磚對(duì)縫，磚墻上顯示出棱柱，可以明顯分出墻壁開(kāi)間，具有中國(guó)傳統(tǒng)建筑藝術(shù)的風(fēng)格。塔內(nèi)裝有樓梯，供游人登臨，可俯視西安全貌，令人心曠神怡。塔上有精美的線刻佛像，有著名的《大唐三藏圣教序》、《大唐三藏圣教序記》碑，有中國(guó)名塔照片展覽、佛舍利子、佛腳石刻、唐僧取經(jīng)足跡石刻等。不過(guò)近年來(lái)，由于西安市區(qū)環(huán)境等方面的因素，大雁塔已傾斜了1米有余。

    大雁塔北廣場(chǎng)設(shè)有號(hào)稱亞洲第一大的音樂(lè)噴泉，夜晚時(shí)分格外美麗。不過(guò)，晚上游人多的時(shí)候要注意保管好自己的財(cái)務(wù)。